Nhật Bản khởi động cuộc đua vé dự Olympic 2028: Vòng loại ngay tại Fukuoka

FUKUOKA – Khi những quả bóng đầu tiên được giao lên ở nhà thi đấu Fukuoka, một cuộc đua dài hơi hơn cả một giải đấu chính thức bắt đầu. Giải vô địch bóng chuyền nam châu Á 2026 không chỉ là nơi tìm ra nhà vô địch của lục địa, mà còn là cánh cửa trực tiếp dẫn đến Los Angeles 2028. Và người Nhật, với tư cách chủ nhà, đang đứng trước cơ hội lịch sử để khẳng định vị thế số một của mình ngay trên sân nhà. Tôi đã theo dõi bóng chuyền nữ châu Á từ những ngày còn viết blog năm 2026, và tôi không ngờ con đường này lại kéo dài qua biết bao trận cầu. Nhưng có một điều không thay đổi: sự kỳ vọng khổng lồ đặt lên vai các đội tuyển quốc gia. Với Nhật Bản, kỳ vọng đó còn lớn hơn nữa, bởi họ đang là đương kim vô địch, là đội bóng giàu thành tích nhất lịch sử giải đấu, và là đội tuyển duy nhất của châu Á từng đăng quang Olympic. Bối cảnh của giải đấu năm nay rất đặc biệt. Giải vô địch bóng chuyền nam châu Á 2026 đồng thời là vòng loại World Cup, và quan trọng hơn, nó mở ra cuộc đua giành suất dự Olympic Los Angeles 2028. Ngay từ vòng bảng, Nhật Bản đã rơi vào bảng A cùng Bahrain, Oman và Australia. Đây là một bảng đấu được đánh giá là không quá khó khăn với đội chủ nhà, nhưng áp lực về mặt thành tích là điều không thể tránh khỏi. Nhìn vào bề dày lịch sử, Nhật Bản là đội bóng thống trị tuyệt đối tại giải đấu này. Họ đang sở hữu bộ sưu tập huy chương đồ sộ với 10 lần vô địch, 4 lần giành huy chương bạc và 4 lần giành huy chương đồng. Trong ba kỳ giải gần nhất, họ đều có mặt trên bục vinh quang. Trên bảng xếp hạng FIVB, họ đang đứng ở vị trí thứ sáu, là đội bóng có thứ hạng cao nhất trong số các đội tuyển thuộc Liên đoàn bóng chuyền châu Á (AVC). Tôi rời World Cup Nga với một nỗi bất bình. Nó không hề nhạt đi, nó chỉ chuyển thành nhiệt lượng. Và nhiệt lượng đó khiến tôi luôn đặt câu hỏi về sự công bằng trong cách nhìn nhận các đội tuyển. Nhưng với Nhật Bản ở giải đấu này, sự kỳ vọng là hoàn toàn có cơ sở. Họ không chỉ mạnh về mặt lịch sử mà còn đang có phong độ tốt. Ở giải Volleyball Nations League (VNL) hồi đầu mùa giải, họ đã về đích ở vị trí thứ tư, một kết quả đủ để cho thấy họ vẫn đang vận hành trơn tru ở đấu trường quốc tế. Điều tôi quý nhất ở bóng đá nữ không phải chiến thắng, mà là cách họ đứng lên sau mỗi lần bị định kiến quật ngã. Với bóng chuyền nam Nhật Bản, họ không cần phải đứng lên từ định kiến, mà là từ kỳ vọng. Và kỳ vọng đó có thể là con dao hai lưỡi. Khi bạn là đội bóng số một châu Á, khi bạn được thi đấu trên sân nhà, mọi trận đấu đều phải thắng. Chỉ cần một trận đấu không như ý, áp lực từ khán đài nhà và từ truyền thông có thể trở thành gánh nặng thực sự. Tuy nhiên, nhìn vào cấu trúc giải đấu, lợi thế của Nhật Bản là rất lớn. Việc được thi đấu tại Fukuoka giúp họ không phải di chuyển nhiều, không bị ảnh hưởng bởi jet lag, và quan trọng nhất là có được sự cổ vũ cuồng nhiệt từ khán giả nhà. Trong một giải đấu mà mọi chi tiết nhỏ đều có thể tạo ra khác biệt, những yếu tố này trở nên vô cùng quan trọng. Về mặt chuyên môn, giải đấu năm nay được kỳ vọng sẽ chứng kiến sự trở lại của lối chơi tấn công đa dạng của bóng chuyền châu Á. Trong khi các đội bóng châu Âu và châu Mỹ thường dựa vào sức mạnh thể lực và những cú đập bóng uy lực, thì bóng chuyền châu Á, đặc biệt là Nhật Bản, luôn đề cao sự nhanh nhẹn, kỹ thuật và chiến thuật biến hóa. Tuy nhiên, xu hướng gần đây cho thấy các đội bóng hạng trung đang dùng thể lực để biến bóng chuyền thành môn điền kinh, điều này có thể tạo ra những bất ngờ ở giải đấu năm nay. Australia, đối thủ nặng ký nhất của Nhật Bản ở bảng A, là một ví dụ điển hình. Họ từng lên ngôi vô địch châu Á năm 2026 và luôn được đánh giá là một đội bóng có thể hình tốt, lối chơi đơn giản nhưng hiệu quả. Bahrain và Oman cũng không phải là những đối thủ dễ chịu, đặc biệt là trong bối cảnh họ không phải chịu áp lực nào và có thể chơi với tinh thần thoải mái nhất. Nhưng có một góc nhìn khác mà tôi cho rằng cần được nhắc đến. Việc Nhật Bản quá vượt trội so với phần còn lại của châu Á có thể khiến giải đấu mất đi tính cạnh tranh. Khi một đội bóng quá mạnh, các trận đấu vòng bảng có thể trở nên nhàm chán và dễ đoán. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến chất lượng chuyên môn mà còn tác động đến giá trị thương mại của giải đấu. Tuy nhiên, ở một góc độ khác, chính sự vượt trội của Nhật Bản lại là thước đo để các đội bóng khác nhìn vào và phấn đấu. Tôi không quên cái ngày khán đài rực rỡ cho đá nam, còn các cô gái phải chờ tới khuya mới được lên sóng. Sự chênh lệch về mức độ quan tâm giữa các giải đấu luôn là một vấn đề nhức nhối. Nhưng với giải đấu năm nay, việc tất cả các trận đấu được phát sóng trực tiếp trên nền tảng VBTV là một tín hiệu tích cực. Điều này không chỉ giúp người hâm mộ trên toàn thế giới có thể theo dõi giải đấu mà còn mở ra cơ hội thương mại lớn hơn cho bóng chuyền nam châu Á. Nhìn vào bức tranh tổng thể, giải đấu năm nay có ý nghĩa chiến lược vô cùng quan trọng. Nó không chỉ là nơi xác định nhà vô địch châu Á mà còn là bước đệm quan trọng cho hành trình chinh phục Olympic 2028. Với Nhật Bản, đây là cơ hội để họ khẳng định vị thế số một của mình. Với các đội bóng khác, đây là cơ hội để họ cạnh tranh và học hỏi từ đội bóng mạnh nhất châu lục. Những cuộc gọi giữa đại dịch dạy tôi một điều: thể thao, trước hết, là những phận người. Và trong mỗi trận đấu sắp tới tại Fukuoka, sẽ có những phận người bước ra sân với khát khao cống hiến, với giấc mơ Olympic và với niềm tự hào dân tộc. Đó là điều khiến tôi vẫn luôn yêu thích công việc này, dù đã ở tuổi 56. Người ta bảo tôi viết quá riêng tư. Nhưng tôi tin: chính sự riêng tư làm nên tiếng nói. Và tiếng nói của tôi hôm nay là: hãy chú ý đến giải đấu này, không chỉ vì Nhật Bản, mà vì cả tương lai của bóng chuyền châu Á trên đấu trường thế giới. Cuộc đua đến Los Angeles 2028 đã chính thức bắt đầu, và Fukuoka chính là điểm xuất phát đầu tiên.